Prunellier / Epine noire

ROSACEAE, Prunus spinosa

Arbuste à feuilles caduques ; Hauteur : 1,50 à 2 m maxi ; Habitat : lisières de forêts, haies ensoleillées

Ce petit arbre forme des fourrés assez impénétrables où s’enchevêtrent ses rameaux épineux qui servent ainsi d’abri à de nombreux animaux. Il fleurit tôt au printemps, avant l’apparition des feuilles. Ses petites baies acides sont immangeables telles quelles mais peuvent être utilisées, après les premières gelées, pour faire de la confiture ou une eau de vie. Bien que grives et merles en soient friands, elles peuvent persister longtemps sur les rameaux. C’est son bois noir qui donne au prunellier l’un de ses noms communs, épine noire, par opposition à l’Aubépine, ou épine blanche, très présente elle aussi sur la pelouse calcaire.

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